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Malaria

Infektionskrankheit; unterschieden werden verschiedene Formen der Malaria: M. tertiana (Fieberanfall wiederholt sich jeden 3. Tag), M. quartana (Fieberanfall jeden 4. Tag), M. tropica (Fieberanfall unregelmäßig). Die Gesamtzahl der Malariakranken wird weltweit auf 300 Millionen geschätzt. Davon sterben jährlich etwa 3 Millionen Menschen. Hauptverbreitungsgebiete sind Vorderasien, Südasien und Afrika, insbes. tropische und subtropische Gebiete unterhalb von 2000 m Höhe.

Malaria wird durch den Stich der Anophelesmücke von einem Menschen auf den anderen übertragen. Die charakteristischen Symptome der Malaria sind Schüttelfrost, hohes Fieber und starke Schweißausbrüche; oft kommen Kopfschmerzen, Schwindelgefühl, Benommenheit und starker Durst hinzu. Jahrhunderte erfolgte die Behandlung mit Chinin. Seit dem Jahr 1926 gibt es das Medikament Plasmochin, das stärker wirksam, besser verträglich und weniger giftig ist als Chinin.

Die erfolgreiche Bekämpfung der Malaria hängt weitgehend von der Bekämpfung der Anophelesmücke ab durch Trockenlegung von Sümpfen, Besprühen der Anophelesbrutstätten mit Öl und Instektenmitteln (allerdings sind in weiten Teilen der Gebiete die Mücken bereits resistent gegen viele Insektenvernichtungsmittel). Bei Reisen in eines der Malariagebiete empfiehlt es sich dringend zur Malariaprophylaxe während der gesamten Aufenthaltsdauer bis zu 4 Wochen danach, entsprechende vorbeugende Medikamente einzunehmen. Das Problem ist jedoch, daß diese Medikamente größtenteils hohe Nebenwirkungen verursachen und auch mittlerweile einige Präparate wie Pyrimethamin und Proguanil wegen der Resistenz der Parasiten in einigen Regionen unwirksam sind. Weitere individuelle Maßnahmen der Malaria-Prophylaxe sind die Vermeidung von Mückenstichen durch Anwendung von Moskitonetzen, Tragen von entsprechender Kleidung etc.